Scuola Grande Arciconfraternita di San Rocco

La Scuola Grande di San Rocco è una delle istituzioni più antiche di Venezia; la sua storia è strettamente legata a quella di Tintoretto, che ne decorò gli ambienti lavorando a lungo e realizzando più di sessanta tele. Fondata nel 1478 come confraternita laica dedicata all’assistenza nelle pestilenze e al mutuo soccorso, la Scuola scelse San Rocco come proprio Patrono, acquisendone le reliquie nel 1485 e poco dopo avviando la costruzione di una chiesa per custodirle e permetterne la venerazione. Già nel Cinquecento vantava tra i confratelli figure di grande rilievo, come Luca Antonio Giunti, Giovanni Taccuino, Antonio Scarpagnino, Tiziano Vecellio e, soprattutto, Jacopo Tintoretto. Quest’ultimo ottenne il suo primo incarico nel 1549 e dal 1564 divenne l’artista di riferimento della Scuola. Lavorando per circa ventiquattro anni nel monumentale edificio, realizzò alcuni dei suoi capolavori più celebri: il San Rocco in Gloria, che gli fece ottenere la commissione, un’Annunciazione di straordinaria originalità, capace di oscurare quella di Tiziano già presente nella sede, e la monumentale Crocifissione, recentemente restaurata. La Scuola conserva anche l’importante ciclo scultoreo dedicato ai Vizi e alle Virtù di Francesco Pianta, maestro dell’intaglio ligneo barocco. Le sue quindici erme in noce decorano i dossali della sala, ricche di dettagli, simboli e piccole “sorprese”: dalla pergamena di Mercurio, che funge da indice delle opere, alle lettere nascoste negli intagli, fino alla penna con calamaio della Libreria. Accanto ai grandi cicli di Tintoretto e Pianta l’edificio ospita anche le Storie di San Rocco scolpite nel 1741 da Giovanni Marchiori per gli armadi del presbiterio, i vasti teleri di Antonio Zanchi e Pietro Negri dedicati alla peste del Seicento, il Cristo Portacroce di Giorgione, due tele di Giambattista Tiepolo e numerosi altri capolavori. Un insieme straordinario che permette di attraversare idealmente cinque secoli di storia artistica e devozionale di una delle più importanti istituzioni veneziane.